¿Qué es el Cambio Climático?
El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés), en el año 2002, ha definido el cambio climático como “todo cambio producido en el clima a lo largo del tiempo, ya sea debido a la variabilidad natural o como resultado de la actividad humana”. Asimismo, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático lo define como: “un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante períodos de tiempo comparables”.
Ambas definiciones coinciden en que las condiciones climáticas están variando, con lo cual el mundo en forma global está presenciando cambios.
¿Cuáles son los efectos del Cambio Climático?
El cambio climático tiene tanto efectos directos como indirectos en la productividad agrícola, la población humana y todos los ecosistemas en general.
Aumento de la temperatura
El aumento de la temperatura es uno de las principales consecuencias del cambio climático, la cual desde 1880 a 2017 la media mundial ha subido 1 ºC y está aumentando a un ritmo de 0,2 ºC por década, de 1901 a 2010. Esto se traduce en los siguientes efectos:
- Proliferación de enfermedades de plantas y animales, así como sus variaciones geográficas
- Efectos adversos en la producción de alimentos y aumentos de la malnutrición de 600 millones de personas
- Mayor riesgo de extinción de las especies y disminución de la biodiversidad
- Repercusiones sobre el funcionamiento de los ecosistemas
- Reducción mínima del 20% de los recursos hídrico renovables
- La salinidad y la acidez del océano se modifican
- Aumenta el número de ciclones en algunas regiones y las lluvias disminuyen en otras
- Las pautas y la abundancia de las poblaciones de peces se transforman.
Deshielos y aumento del nivel del mar
El deshielo en la Tierra es una de las consecuencias más preocupantes y visibles. En la actualidad, se calcula que la perdida de masa de los glaciares y las capas superficiales de los polos Norte y Sur, vierte al mar unas 670 gigatoneladas de agua cada año, lo que equivale a 268 millones de piscinas olímpicas. El nivel medio mundial del mar ascendió 19 cm ya que los océanos se expandieron por el aumento de la temperatura y debido al hielo terrestre derretido por el calentamiento y para el año 2100 se prevé una subida adicional de 19 a 58 cm.
Esto tiene efectos en:
- Aumento del nivel del mar y su dinámica
- Desequilibrio en las corrientes marinas y la repartición de temperaturas
- Libración de gases de efecto invernadero que se contenía dentro del hielo
- Se reduce el efecto albedo, rebajando la cantidad de radiación rebotada por las superficies heladas
Precipitaciones y fenómenos extremos
Otra de las consecuencias, son las variaciones en los patrones de precipitaciones anuales y estacionales. En algunos sitios, estas han incrementado su intensidad y en otros lo contrario, provocando sequías. Los efectos que se derivan de estas variaciones son:
- Inundaciones
- Sequías
- Secado de lagos y ríos
- Escases de agua para consumo humano y animal
- Disminución de agua para riego de cultivos
